Neodymium: трохи передісторії
Неодим був відкритий у 1885 році австрійським хіміком Карлом Ауером фон Вельсбахом, хоча його відкриття викликало деякі суперечки — метал неможливо знайти в природі в його металевій формі, і його потрібно відокремити від дидімію.
Як зазначає Королівське хімічне товариство, це викликало скептицизм серед хіміків щодо того, унікальний це метал чи ні. Однак незабаром неодим був визнаний самостійним елементом. Свою назву метал отримав від грецького «neos didymos», що означає «новий близнюк».
Сам неодим досить поширений. Насправді він зустрічається в земній корі вдвічі частіше, ніж свинець, і приблизно вдвічі менше, ніж мідь. Зазвичай його добувають із монацитової та бастназитової руд, але він також є побічним продуктом ядерного поділу.

Неодим: основні застосування
Як уже згадувалося, неодим має неймовірно сильні магнітні властивості та використовується для створення найсильніших рідкоземельних магнітів, доступних на даний момент за вагою та об’ємом. Празеодим, інший рідкоземельний елемент, також часто зустрічається в таких магнітах, тоді як диспрозій додається для покращення функціональності неодимових магнітів при вищих температурах.
Неодим-залізо-борні магніти зробили революцію в багатьох основних технологіях, таких як мобільні телефони та комп’ютери. За даними Королівського хімічного товариства, завдяки потужності цих магнітів навіть у невеликих розмірах неодим зробив можливою мініатюризацію багатьох електронних пристроїв.
Щоб навести кілька прикладів, Apex Magnets зазначає, що неодимові магніти викликають незначні вібрації в мобільних пристроях, коли дзвінок вимкнено, і лише завдяки сильним магнітним властивостям неодиму МРТ-сканери можуть створювати точне зображення внутрішньої частини людського тіла. без використання радіації.
Ці магніти також використовуються для графіки в сучасних телевізорах; вони значно покращують якість зображення, точно спрямовуючи електрони на екран у належному порядку для максимальної чіткості та покращеного кольору.
Крім того, неодим є ключовим компонентом у вітрових турбінах, які використовують неодимові магніти для підвищення потужності турбіни та вироблення електроенергії. Метал найчастіше зустрічається в вітрових турбінах з прямим приводом. Вони працюють на нижчих швидкостях, що дозволяє вітровим електростанціям виробляти більше електроенергії, ніж традиційні вітряні турбіни, і, у свою чергу, отримувати більший прибуток.
По суті, оскільки неодим важить мало (хоча він створює значну кількість сили), у загальній конструкції задіяно менше частин, що робить турбіни більш ефективними виробниками енергії. Оскільки попит на альтернативну енергетику зростає, попит на неодим також має зрости.